TRACKLISTING :   1. Switch Off the Moment 2. Skeleton 3. It’s You 4. The Journey 5. Stupid 6. Be Careful 7. Apple of My Eye 8. Throw Your Arms Around Me 9. Fly Through 10. Lunatic 11. Tranquilizer

       หลังจากที่กลับมาในปี 2007 ด้วยอัลบัมเดี่ยวชุดแรก Are You Listening? พร้อมกับการมาเปิดโชว์เคสในบ้านเราด้วยเพื่อโปรโมตอัลบัม โดโลเรส โอ’ริออร์แดน ก็พร้อมแล้วกับอัลบัมชุดที่สองของเธอ No Baggage งานเพลงที่ยังคงความเป็นตัวเธอไว้ได้อย่างชัดเจน ด้วยสไตล์ดนตรีที่เป็นป๊อปร็อค แต่ผ่อนคลายมากขึ้น ขณะที่เนื้อเพลงยังคงคมคาย ถามคำถาม กระตุ้นสมองคนฟังให้ต้องคิดตามไปด้วย

       จากความสำเร็จของ Zombie และงานในฐานะของวง The Cranberries ซึ่งอยู่กันมานานถึง 13 ปี โดโลเรสก็ถอนตัวไปจากวงการ เพื่อไปใช้ชีวิตแบบสามัญชน ไปมีครอบครัว แต่แล้ว เธอก็ค่อยๆ หวนกลับมาแต่งเพลงอีกครั้ง ก่อนจะรู้ตัวว่าเธอพร้อมที่จะกลับมาสู่วงการดนตรีอีกครั้งหนึ่งแล้ว และนั่นก็เป็นที่มาของ Are You Listening? ก่อนจะนำมาสู่ No Baggage งานที่มีความหลากหลาย แต่ฟังง่าย เริ่มต้นด้วย Switch Off the Moment เพลงสนุกๆ ชวนขยับตามแบบฉบับของเธอ

       “ฉันไม่ได้เปิดเผยตัวตนออกมามากอย่างนี้มาตั้งแต่อัลบัมที่สองของ Cranberries [1994’s No Need to Argue] แล้วละ” เธอพูด “บางทีมันก็เป็นเหมือนการสารภาพบาป พูดถึงความรู้สึกที่แท้จริงของฉัน ทุกคนล้วนแต่เคยเจอช่วงเวลาแย่ๆ ที่พวกเขาคิดว่าพวกเขารับมันไม่ไหวอีกแล้วกันทั้งนั้น ไม่ว่าจะมีประสบการณ์หรือภูมิหลังแบบไหนก็ตาม ในอัลบัมนี้ ฉันพยายามแสดงให้เห็นว่า ไม่ว่าอะไรๆ มันจะย่ำแย่ขนาดไหน มันก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้นเมื่อมองภาพรวมหรอก”

       การมองไปข้างหน้าและย้อนหลัง บางครั้งก็ทำทั้งสองอย่างพร้อมกัน เป็นหนึ่งในธีมหลักของอัลบัมใหม่นี้ เห็นได้ชัดในเพลงที่ได้อิทธิพล The Beatles อย่าง ‘Fly Through’, เพลงสุดติดหู ‘It’s You’ และเพลงที่วิพากษ์ตนเองอย่างตรงไปตรงมา ‘Stupid’ “นั่นเป็นเพลงที่บางคน หรืออาจจะหลายคน เข้าถึงได้เวลาที่พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก” โดโลเรสอธิบาย “และมันก็มีผลต่อชีวิตของพวกเขาไปอีกหลายปีเลยทีเดียว” ส่วน ‘Skeleton’ นั้นนอกจากจะหมายถึงโครงกระดูกที่อยู่ในตัวเราทุกคนแล้ว ยังหมายถึงสำนวน “skeletons in the closet” หรือความลับที่เราซุกซ่อนเอาไว้ “คุณหนีโครงกระดูกของตัวเองไปไม่ได้หรอก การที่เด็กและผู้ใหญ่อีกหลายคนกลัวโครงกระดูกนั้นเป็นสิ่งที่ฉันอยากจะสำรวจ เราทุกคนล้วนมีโครงกระดูก ทั้งทางกายและทางใจ การเข้าใจถึงข้อนี้จะทำให้คุณแข็งแกร่งขึ้น” นอกจากนี้ ยังมีเปียโนบัลลาด ‘Lunatic’, เพลงร็อคสุดเร้าใจอย่าง ‘Be Careful’ และงานดนตรีทดลองที่ผสมผสานกลิ่นอายอินเดียน อย่าง ‘Throw Your Arms Around Me’ อีกด้วย แต่เชื่อว่าซิงเกิลแรก The Journey งานเพลงป๊อปร็อคที่มีซาวน์ดอันซับซ้อน น่าสนใจยิ่ง น่าจะติดหูได้อย่างรวดเร็ว
    
       ไม่ว่าอย่างไร No Baggage ก็เป็นอีกก้าวหนึ่งของโดโลเรส โอ’ริออร์แดน นักร้อง-นักแต่งเพลงหญิงระดับหัวแถวของวงการดนตรีในยุคนี้ งานยังเข้มข้น เปี่ยมไปด้วยคุณภาพทั้งในดนตรีและเนื้อหา แถมยังเข้าถึงได้ง่ายยิ่งขึ้นอีกด้วย

หลังจากประสบความสำเร็จไปทั่วโลกจากการเป็นนักร้อง/นักแต่งเพลงของ The Cranberries ที่มีเพลงฮิตมากมายในยุค’90s รวมถึงเพลง ‘Zombie’, ‘Linger’ และ ‘Ode to My Family’ ที่แฟนเพลงรู้จักกันเป็นอย่างดี โดโลเรส โอ’ริออร์แดน ก็ซุ่มเก็บตัวทำอัลบัมเดี่ยวของเธอเอง ซึ่งใช้เวลานานถึงสี่ปี และยังใช้เวลาช่วงนี้ไปกับครอบครัวของเธออย่างเต็มที่อีกด้วย แล้วในที่สุด ผลงานเพลงชุดแรกของเธอก็เสร็จเรียบร้อยแล้ว โดยใช้ชื่อชุดว่า ‘Are You Listening?’

อัลบัมนี้บ่งบอกถึงทิศทางดนตรีที่โดโลเรสต้องการเดินไปอย่างชัดเจน ตั้งแต่ซิงเกิลแรก ‘Ordinary Day’ ดนตรีในงานชุดนี้มีความหนักแน่นมากยิ่งขึ้น มีความเป็นร็อคตามสไตล์เฉพาะตัวของเธอ ดนตรีที่หนักแน่นและซับซ้อนนั้นรองรับเสียงร้องที่เต็มไปด้วยพลังและอารมณ์ได้เป็นอย่างดี ซึ่งสไตล์การร้องที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเธอนั้นก็ยังคงอยู่เช่นเดิม แม้แต่ในเพลงช้าอย่าง ‘Stay With Me’ ก็ตามที ดนตรีที่หนักแน่นและงดงาม สอดประสานด้วยกลุ่มเครื่องสายออร์เคสตรา ‘Apple of My Eye’ เป็นเพลงบัลลาดประจำอัลบัมนี้ที่โดโลเรสแต่งขึ้นเกี่ยวกับสามีของเธอ ดนตรีงดงามและนุ่มนวล ขณะที่ ‘Black Widow’ เป็นเพลงช้าที่เน้นอารมณ์เศร้าสร้อย แปลกหูด้วยเสียงเปียโนย้ำๆ และการเล่นเสียงร้องอย่างหลากหลาย ก่อนจะกลายเป็นร็อคในช่วงครึ่งหลังของเพลง

นอกจากนี้ โดโลเรสยังมาเปิดอัลบัมนี้ในเมืองไทยเป็นพิเศษ เพียงประเทศเดียวในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในวันที่ 27 เม.ย. นี้ โดยจะให้สัมภาษณ์และแสดงให้กับสื่อมวลชนชมแบบพิเศษสุดอีกด้วย